Immanuel Church and Parish Centre by Sauerbruch Hutton

The ensemble of buildings designed for the Protestant Brückenschlag parish in Cologne comprises a small chapel for private prayer, a bell tower and the church itself. These are grouped around a raised lawn that is defined by a ring of mature trees. This contemplative entrance situation also provides an ideal setting for the congregation’s outdoor activities. It is reached from the street up a shallow flight of steps marked by a prominent bell tower.

All three of the ensemble’s buildings are clad externally with diagonally laid timber planks, while inside, the load-bearing structure of prefabricated timber columns and panels is left unclad. The church’s evocative character owes much to its treatment of natural light, which enlivens the altar screen and the matt glass panel above the gallery opposite, where the changing shadows from the trees form a natural complement to the play of colours on the screen.

Das Gebäudeensemble der Evangelischen Brückenschlag-Gemeinde in Köln besteht aus einer kleinen Gebetskapelle, einem Glockenturm und dem Kirchenbau selbst. Ein vorgefundener Baumhain fungiert als zentraler Raum, der dieses Ensemble zusammenbindet. Er bietet ein großartiges Entrée und einen geschützten und zugleich offenen Platz für Veranstaltungen der Gemeinde. Man betritt ihn über eine niedrige Freitreppe, die von dem exponierten Glockenturm städtebaulich akzentuiert wird.

Alle drei Bauteile des Ensembles sind außen mit diagonaler Holzschalung verkleidet, im Innenraum bleiben die vorgefertigten Holztafelbauelemente und Stützen als Rohbau unverkleidet. Der eindringliche Charakter der Immanuelkirche entsteht unter anderem durch die Lichtführung, die die Altarwand und die gegenüberliegende Mattscheibe akzentuiert, auf der die Schatten der benachbarten Bäume ein natürliches Pendant zu der Farbkomposition des Screens bilden.